Cartons : c’est à la fin que ça craque, et les chiffres du district le montrent

Nous avons relu les feuilles de match de la Fédération pour 2 044 rencontres du district du Lot, sur les 3 dernières saisons, et replacé chaque carton à la minute où il est tombé. Il y en a 4 328 jaunes et 322 rouges. Le résultat ne laisse pas de place au doute : c’est à la fin que ça craque. Le dernier quart d’heure porte à lui seul un tiers des cartons jaunes, et plus de la moitié des expulsions.

Neuf fois plus de jaunes qu’au coup d’envoi

La progression est régulière et elle ne s’arrête jamais. Entre le premier quart d’heure et le dernier, le nombre de cartons jaunes est multiplié par plus de 9. Pour les rouges, le rapport dépasse 50 : 3 expulsions avant la 15e minute sur 3 saisons, contre 172 après la 75e. Sur les 322 expulsions, 139 sanctionnent un second avertissement, les 183 autres un rouge direct.

La mi-temps ne calme rien. On pourrait imaginer que la pause fasse retomber la tension : les chiffres disent le contraire. Le premier quart d’heure de la seconde période porte déjà 663 cartons jaunes, à peine moins que la fin de la première, dont le total est gonflé par la 45e minute. La courbe repart aussitôt, et s’emballe après l’heure de jeu.

Rien de tout cela n’est propre au Lot. La fatigue, l’enjeu qui se resserre, les fautes d’un défenseur dépassé, les protestations quand le score ne bouge plus : la fin de match est partout le moment où l’on marche sur la ligne. Mais rarement on peut le mesurer aussi précisément sur du football de district.

Ce qu’il faut savoir avant de lire ces chiffres

Un chiffre sans méthode ne vaut pas grand-chose, alors voici la nôtre, avec ses limites.

Le comptage porte sur les compétitions du district du Lot, championnats et coupes, pour les saisons 2023-2024, 2024-2025 et 2025-2026. Nous ne comptons que les rencontres dont la feuille est enregistrée par la Fédération : 2 044 au total, dont 1 857 de championnat et 187 de coupe. Sur les matchs réellement joués, cette couverture va de 92 à 99 % selon la division et la saison. Deux poches sont moins bien servies, la phase 2 de Division 4 en 2023 et la Division 4 en 2024, autour de 75 à 80 %. Les cartons blancs, 696 sur la période, ne sont pas comptés : ils sanctionnent une exclusion temporaire, ni un avertissement ni une expulsion. Enfin, 12 feuilles listent un même carton deux fois, même joueur, même minute, même type : nous l’avons compté une fois.

Pour nous assurer que notre base reflète les feuilles, nous avons tiré au sort 72 rencontres et confronté chacune à sa feuille officielle, carton par carton : 320 cartons, 320 concordances, minute comprise.

Deuxième limite, et c’est la plus importante : la feuille fédérale rattache presque tout le temps additionnel à la 45e et à la 90e minute. Elle prévoit un champ pour le préciser, mais il est rarement rempli : sur les 39 cartons de la 90e minute de notre échantillon de 72 feuilles, 3 seulement indiquent 90+2, 90+3 ou 90+5, et notre relevé ne conserve pas cette précision. Ces deux minutes portent donc un pic artificiel, bien visible sur notre graphique où elles sont cerclées de blanc. La 90e minute à elle seule porte 282 cartons jaunes. En la mettant de côté, le dernier quart d’heure en compte encore 1 172, soit près de 8 fois le premier quart d’heure. La conclusion tient sans elle.

Enfin, les saisons 2021-2022 et 2022-2023 ne figurent pas dans ce comptage. Les feuilles de ces deux saisons sont en cours de récupération, et il aurait été malhonnête de les inclure à moitié.

Plus le niveau monte, plus les cartons pleuvent

La minute n’est pas le seul facteur. La division compte aussi, et l’écart est net entre le haut et le bas du district.

Un match de Division 1 produit donc en moyenne 1,2 carton jaune de plus qu’un match de Division 4. Nous limitons volontairement cette comparaison à la saison passée : c’est la seule où la couverture des feuilles est homogène entre les 4 divisions, de 92 à 94 %. Sur les saisons précédentes, la Division 4 est trop mal couverte pour être comparée sans biais.

Un point mérite d’être suivi : la Division 1 monte. Elle est passée de 2,41 cartons jaunes par match en 2023-2024 à 2,74 puis 3,00 la saison dernière. Trois saisons ne font pas une tendance, mais la hausse est régulière et elle ne s’explique pas par la couverture, qui a plutôt baissé sur la période.

Et par rapport au reste de la France ?

La question méritait d’être posée, et la Coupe de France permet d’y répondre, puisque c’est la seule compétition où les clubs lotois et le reste du pays jouent la même épreuve, avec les mêmes règles et les mêmes arbitres fédéraux.

Sur tous les tours disputés depuis le mois d’août, les rencontres impliquant un club lotois affichent 2,90 cartons jaunes par match. Le reste de la France est à 2,99, sur plus de 5 000 rencontres. Autrement dit : le football lotois n’est ni plus ni moins chaud que le football amateur français en général. Sur les expulsions, le Lot est même légèrement en dessous, 0,14 contre 0,21 par match, mais 4 rouges sur 29 rencontres sont trop peu pour en tirer une conclusion.

Voilà qui remet les choses à leur place. Ce que montrent ces 4 328 cartons jaunes, ce n’est pas un football lotois plus rugueux qu’ailleurs. C’est le rythme d’un match de football, partout le même : on commence par jouer, et on finit par se battre.